A luz branca não só nos faz sentir mais seguros, como também pode reduzir a probabilidade de acidentes de viação. Investigações recentes mostram que a luz branca ajuda também os peões, dado que é menos provável que tropecem em obstáculos ou em superfícies irregulares de passeios.
O Lighting Research Center em Troy, Nova Iorque, investigou se a luz branca melhora a visão periférica dos condutores. Foi colocada uma barreira especial na berma de uma reta, que simulava o movimento de aproximação e afastamento da estrada. 13 pessoas realizaram uma série de testes durante o dia e à noite com a estrada iluminada por CosmoWhite e lâmpadas de sódio amarelas.
Foram realizados 686 testes separados no total, com a deslocação da placa em padrões aleatórios. Quando a placa se afastou da estrada, esperava-se que os condutores acelerassem. Quando a placa se aproximou da estrada, esperava-se que o condutor travasse.
Os resultados mostraram que existe uma diferença significativa em termos estatísticos nos tempos de resposta entre a luz branca e a amarela para travagem e aceleração. Em ambos os casos, o tempo de resposta com a luz branca foi menor, sugerindo que os condutores podem ver o objeto na estrada mais rapidamente sob a luz branca.
Para ver um objeto, deve existir uma determinada diferença de luminância (ou seja, contraste) entre o objeto e o respetivo fundo. O limiar de deteção de contraste é a diferença mínima necessária para o olho humano distinguir o objeto, sem necessariamente conseguir identificar a cor ou os detalhes.
Um limiar de contraste mais baixo significa que é mais fácil detetar um objeto. Os testes mostraram que a luz branca dá um limiar de luminância inferior ao da luz amarela, especialmente com baixos níveis de luz. Isto significa que é mais fácil ver pessoas e outros objetos com a luz branca. Consequentemente, o baixo limiar de luminância de luz branca contribui para uma maior segurança para os condutores e outros utentes da estrada.
